Benoît Magimel : « Il y a une jeunesse et une force de vie incroyable en Algérie »

Le film Omar la Fraise, qui raconte l’histoire d’un couple de bandits (Benoît Magimel et Reda Kateb) ratés se réfugiant en Algérie pour échapper à la justice, a été présenté hors compétition au Festival de Cannes et sortira en salles en France le mercredi 24 mai. Benoît Magimel, l’un des acteurs principaux du film, s’est exprimé sur ses sentiments à propos de l’Algérie lors du tournage de ce premier long métrage d’Elias Belkeddar, réalisé en Algérie.

Dans le film, Benoît Magimel incarne le personnage de Roger, vêtu d’une djellaba et de claquettes, tandis que Reda Kateb joue le rôle d’Omar, portant des lunettes de soleil et les cheveux longs. Ce duo d’acteurs français forme un couple de bandits ratés qui se réfugie en Algérie pour échapper à la justice.

Dans ce pays où est né le père d’Omar mais que son personnage, un homme irascible et dépressif, ne connaît pas vraiment, ces deux antihéros vont tenter de trouver leur place entre échecs et petites combines.

Le réalisateur Elias Belkeddar décrit ainsi son film : « C’est comme si Tony Montana [personnage principal de Scarface interprété par Al Pacino] n’était pas mort et était rentré à Cuba. Tu étais le roi de Miami, tu rentres au pays et tout le monde s’en fiche ». Belkeddar s’inspire également de réalisateurs tels que Takeshi Kitano et du film « Affreux, sales et méchants » d’Ettore Scola, ainsi que de « The Big Lebowski ».

Lors de son passage dans l’émission « Quotidien » animée par Yann Barthès sur TF1, mardi 16 mai, Benoît Magimel a partagé ses émotions vécues lors du tournage d' »Omar la Fraise ». Il a exprimé son envie de découvrir ce pays qui regorge de richesses et où il y a tant de choses à voir. Il a également déclaré avoir été profondément touché par l’Algérie et s’y être senti très à l’aise.

Le tournage d’Omar la Fraise s’est déroulé dans les villas et les cités d’Alger. Elias Belkeddar, qui a grandi à Aubervilliers (Seine-Saint-Denis) et dont le père est algérien, voit ce film comme « une déclaration d’amour à l’Algérie », mais aussi comme « une déconstruction d’un certain type de virilité, de l’idée de faire de l’argent, de la tendresse ».

Reda Kateb, dont le père a fait partie de la première troupe du théâtre national algérien après l’indépendance en 1962, ajoute : « J’ai l’impression que dans ce film, on voit l’Algérie comme elle a peu été filmée, en tout cas pas au cinéma, ces dernières années.

En même temps, le film ne prétend pas dresser un portrait social de l’Algérie. C’est une comédie, une histoire d’amitié, d’amour mais il capture néanmoins une photographie de la jeunesse algérienne de certains quartiers, une perspective jusqu’alors peu explorée.

Benoît Magimel : Il y a une jeunesse et une force de vie incroyable en Algérie

« Omar la Fraise » offre une vision singulière de l’Algérie, loin des clichés habituels. Le réalisateur et les acteurs soulignent l’importance de montrer un aspect moins connu de ce pays, en mettant en lumière la jeunesse algérienne et en explorant des thèmes tels que l’amitié et l’amour.

Le film ne se limite pas à une simple représentation de l’Algérie, il explore également des questions plus profondes. Il remet en question certains stéréotypes de la virilité, de la quête de richesse et de la tendresse, tout en offrant une expérience cinématographique divertissante.

Le choix de tourner en Algérie est également symbolique pour les membres de l’équipe du film. Benoît Magimel exprime sa fascination pour ce pays riche en découvertes et en émotions. Pour Elias Belkeddar, qui a des origines algériennes, ce film est une véritable déclaration d’amour envers l’Algérie, un moyen de rendre hommage à ses racines et de partager sa vision personnelle.

Le tournage dans les décors algériens, des villas aux cités d’Alger et dans le grand sud algérien, apporte une authenticité et une immersion supplémentaires à l’histoire. Cela permet également de mettre en valeur la beauté et la diversité du paysage algérien, offrant ainsi une expérience visuelle captivante.

« Omar la Fraise » est bien plus qu’une simple comédie. À travers son récit et ses personnages attachants, le film explore des thèmes universels tout en offrant un regard nouveau sur l’Algérie. Benoît Magimel et Reda Kateb soulignent l’importance de cette représentation peu commune de l’Algérie, mettant en lumière une jeunesse et des quartiers rarement explorés au cinéma. Grâce à cette approche, le film captive les spectateurs tout en suscitant leur réflexion sur des sujets tels que l’amitié, l’amour et les défis de la vie. « Omar la Fraise » promet d’être un voyage cinématographique unique et émouvant qui ouvre de nouvelles perspectives sur l’Algérie contemporaine.